被形容為「漫長的告別(Long Goodbye)」的認知障礙症,對很多人來說,是既沉重又恐懼的議題。普羅大眾對認知障礙症認識不深,社會習慣聚焦患者記憶力衰退、情緒容易起伏波動的特徵,視認知障礙症為「問題」,卻鮮有討論患者的身、心、靈需要,忽略他們作為「人」的價值。
去年來港接受《立場新聞》訪問,來自阿姆斯特丹自由大學 (The Vrije Universiteit Amsterdam) 阿茲海默症醫療中心的Freek Gillissen,是荷蘭藉認知障礙症護理專家及社工。他提出照顧認知障礙症患者需「以人為本」,儘管患者逐漸失去認知能力,也要對他們自由的權利予以尊重,把他們視作正常人。 (新聞報導詳見:http://bit.ly/2Dq39Dj)
事實上,輕度的認知障礙症患者,仍具有一定的自理能力,外界如果能視他們為一般人,盡可能去除「患者標籤」,讓他們留在熟悉的環境居住,輔以社區和照顧者支援,繼續保持活躍的生活,對患者的病情可能帶來更正面的幫助。而這種人性化的照料模式,也逐漸在歐美地區流行。
就像以上由Channel 4 製作的影片中,外國有一群認知障礙症患者化身成小朋友的生日派對搞手,在工作人員的協助下,一手一腳以氣球、彩帶裝飾派對會場、準備餐飲、比薩、蛋糕,與小朋友一起慶祝生日,享受愉快又溫馨的時光。
當我們放下對認知障礙症患者的特殊標籤,以尋常的方式交流,相互尊重、聆聽他們的意見和需要,會發現認知障礙症患者與一般人無太大差異。通過同理溝通,患者同樣能享有社交生活,發揮自己的價值,追尋生活的歡愉和意義。
盼望藉著是次的影片能啟發大家重新思考「照顧」這回事,讓大眾在照顧家人、提供社區照顧時更以人為主導,尊重患者的需要和價值。
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